Zavod za fizičku kemiju jedan je od najstarijih odjela Instituta Ruđer Bošković , a neki od sadašnjih Zavoda proistekli su iz Zavoda za fizičku kemiju. Suradnici Zavoda su međunarodni eksperti s iznimnim znanstvenim doprinosima u atmosferskoj kemiji, kemijskoj kinetici, strukturnoj kemiji, različitim spektroskopijama, teorijskoj kemiji, modeliranju svojstava spojeva i materijala, modeliranju fizičkih i kemijskih procesa te kemijskoj i strukturnoj analizi. Pored toga nekoliko istraživačkih grupa je proširilo istraživačku djelatnost i na različita područja bioznanosti. Pored iznimne zanstvene produktivnosti, suradnici Zavoda su dali veliki doprinos i obrazovanju u Hrvatskoj i to na dodiplomskoj i na postdiplomskoj razini. Niz godina članovi Zavoda vode preko 30 dodiplomskih i postdiplomskih kolegija na Sveučilištima u Zagrebu, Rijeci, Splitu i Osijeku. Suradnici Zavoda imaju i bogatu tradiciju u organizaciji poznatih međunarodnih znanstvenih konferencija i ljetnih škola. Od 1986. godine organizirano je čak 28 skupova što jasno pokazuje da suradnici Zavoda imaju vodeću ulogu na Institutu u ovom važnom području znanstvene djelatnosti.