Globalno zatopljenje je jedan od najvažnijih uzroka nestajanja kukaca koje se događa diljem planete. Tjelesna

temperatura većine kukaca raste s temperaturom njihova staništa, pa kukci za sprječavanje pregrijavanja mogu

koristiti dva mehanizma: bijeg (ponašanje) i/ili aklimatizaciju (fiziologija). Međutim, nepoznato je kako i u kojoj

mjeri kukci koriste ove odgovore. Planiram ispuniti ovaj nedostatak znanja istraživanjem otpornosti mrava,

široko rasprostranjenih i ekološki važnih kukaca. Koristit ću prirodni gradijent temperature na Jadranskim

otocima koji su, kao gotovo zatvoreni ekosustavi, idealni laboratoriji klimatskih promjena. Inovativnim i

opsežnim mjerenjima mikroklime, fiziološke termoregulacije i strategija ponašanja mrava na jadranskim

otocima testirat ću dvije centralne hipoteze biologije globalnih promjena: 1) hipotezu termalnog krajolika koja

predviđa da termalna heterogenost krajolika određuje regulaciju tjelesne temperature ponašanjem i 2) hipotezu

specijalist-generalist koja pretpostavlja da populacije u stabilnim uvjetima toleriraju uži raspon temperature i

imaju više performanse. Zagrijavanje na Mediteranu veće je od globalnog prosjeka, stoga je posebno važno

razumjeti učinke zatopljenja baš u toj regiji kao i predvidjeti budući sastav zajednica kukaca. Ovim projektom ću

pokrenuti inovativni i pravovremen istraživački program u Hrvatskoj, educirati novu generaciju znanstvenika i

stvoriti atraktivno istraživačko okruženje od međunarodne znanstvene važnosti.