Istraživanje dr. sc. Marcinek 'Tehnološki kritični elementi: od biogeokemijskog kruženja u vodama Antarktike do biološkog utjecaja u uvjetima budućeg oceana (TCEbioMar)' usredotočuje se na proučavanje posebne skupine kemijskih elemenata, tzv. tehnološki kritični elementi, poput cerija, gadolinija, lantana, elemenata iz platinske skupine, ali i mnogih drugih, a koji su posljednjih godina postali sastavni dio novih tehnologija u područjima telekomunikacije, medicine, transporta i energetike. Prema trenutnom trendu, sve veće emisije ovih elemenata u okoliš su činjenica, što izaziva zabrinutost oko njihove toksičnosti za okoliš i organizme te, u krajnjoj liniji, utjecaja na zdravlje ljudi. Unatoč rastućem značaju ovih elemenata u morskim ekosustavima kao njihovom krajnjem odredištu, naše znanje o njihovim točnim utjecajima ograničeno je brojnim nepoznanicama o njihovim izvorima, unutarnjem kruženju i biološkim efektima, što je osobito činjenično u specifičnim morskim sustavima, uključujući polarne regije. Jedan cilj ovog istraživanja je dublje razumjeti ulazne i izlazne putove ovih elemenata te procese koji utječu na njihovo kruženje u ekosustavu Otoka Deception na Antarktici. Specifičnost ovog sustava omogućava proučavanje ponašanja ovih elemenata pod utjecajem različitih okolišnih faktora u isto vrijeme uključujući otapanje Iedenjaka, hidrotermalnu i vulkansku aktivnost, planktonske vrste i aktivnost pingvina kao ključne životinje u ovom ekosustavu. Budući da je u nedavnim studijama potvrđena prisutnost ovih elemenata zarobljenih u slojevima leda na Antarktici, ovim istraživanjem procijenit će se rizik od njihovog unosa u obalne vode Antarktike obzirom na porast otapanja ledenjaka koji se očekuje s daljnjim napretkom klimatskih promjena. Nadalje, procijenit će se važnost hidrotermalne aktivnosti kao potencijalno važnog, a do sad nepotvrđenog prirodnog izvora ovih elemenata u oceane, njihova interakcija s lokalnim planktonskim zajednicama i doprinos pingvina njihovom unosu u vode otoka Deception te, konačno, izmjena ovih elemenata između istraživanog ekosustava i Južnog oceana. Drugi važan cilj ovog istraživanja je razumjeti utjecaj tehnološki kritičnih elemenata na morske organizme. Trenutačno nema regulatornih informacija ili ograničenja koncentracija ovih elemenata u morskoj vodi, međutim, moramo biti svjesni da kada sadržaj ovih elemenata u okolišu ili morskim organizmima, posebno onima koje konzumiramo u prehrani, prijeđe određeni prag (iako on još nije definiran) mogu pokazati toksične učinke. Stoga će se u drugom dijelu istraživanja provesti opsežna ekotoksikološka ispitivanja koja će dati odgovore na potencijalan rizik za morske organizme u slučaju povišenih koncentracija ovih elemenata u sadašnjim uvjetima u moru, ali i uzimajući u obzir izgledne promjene ovih uvjeta uzrokovane klimatskim promjenama, poput kiselijeg i toplijeg oceana. U konačnici, očekivani rezultati ovog istraživanja pružit će dublje razumijevanje ponašanja i utjecaja tehnološki kritičnih elemenata u moru, identificirati potencijalne rizike te doprinijeti razvoju smjernica za prilagodbu na buduće promjene i donošenju odluka i zakonskih regulativa u vezi s njihovim ekološkim učincima.Organizacija-domaćin: Institute of Marine Science of Andalusia, Španjolska