Malarija je smrtonosna bolest tropskih i suptropskih područja, koju prenosi ženka komarca roda Anopheles, a uzrokuju je paraziti roda Plasmodium, pri čemu je P. falciparum najopasnija vrsta. Sve češća pojava rezistencije Plasmodium vrsta na dostupne antimalarike dovodi do smanjene učinkovitosti postojeće terapije i opravdava potrebu za istraživanjem lijekova s inovativnim mehanizmima djelovanja.

U ovom se projektu planira dizajn i sinteza knjižnice antimalarijskih spojeva temeljenih na β-karbolinskoj jezgri, odnosno srodnim heterocikličkim sustavima, i a) artemizininu ili b) klorokinu (CQ), što predstavlja inovativan pristup u borbi protiv rezistentnih sojeva P. falciparum. Povezivanje ovih farmakofora u jednu molekulu postići će sinergijski učinak, poboljšati farmakokinetička svojstva te smanjiti rizik od razvoja rezistencije.

Ovaj interdisciplinarni projekt uključuje suradnju znanstvenika iz različitih područja koji će, zahvaljujući komplementarnim ekspertizama u području dizajna, sinteze i biološke evaluacije spojeva, zajednički provoditi planirane aktivnosti. Napredne metode računalnog modeliranja će nadopuniti eksperimentalne postupke i omogućiti dublje razumijevanje mehanizama djelovanja novih spojeva te predviđanje njihovih bioloških aktivnosti, ubrzavajući put od dizajna molekula do kliničkih kandidata. Provedba ovog projekta očekivano će rezultirati identifikacijom novih bioaktivnih molekula s potencijalom za razvoj u antimalarijske lijekove nove generacije, uz istodobni doprinos razumijevanju odnosa strukture i biološke aktivnosti (SAR) te obrazovanju mladih istraživača.

Suradnja s istraživačima iz drugih hrvatskih i međunarodnih institucija doprinosi uspješnoj provedbi projekta, jačanju znanstvene umreženosti i međunarodne vidljivosti istraživačke skupine s Farmaceutsko-biokemijskog fakulteta.