Dr. Kečkeš bio je znanstvenik svjetskog ugleda i imao je velike zasluge za razvoj morske biologije, a osobito radioekologije, kako na Jadranu i Sredozemlju tako i na ostalim obalnim morima svijeta. Započeo je svoju znanstvenu karijeru na IRB-u još 1957. godine, odmah nakon diplome na Biološkom odsjeku PMF-a u Zagrebu. Od prvih dana isticao se vizionarskim pristupom istraživanju morskog okoliša te je 1963. godine osnovao prvi Laboratorij za morsku radiobiologiju u Rovinju, današnjem Centru za istraživanje mora IRB-a, gdje je bio i direktor, a  kasnije je bio zamjenik direktora Instituta.

Od 1966. god. bio je suradnik Međunarodnog laboratorija za morsku radioaktivnost koji je osnovala IAEA u Monaku, gdje je potom pet godina bio voditelj Odjela za radiobiologiju. Rezultati njegovog rada su objavljeni u brojnim publikacijama prepoznatim na međunarodnoj razini. Niz godina obnašao je dužnosti eksperta IAEA, Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), te Svjetske organizacije za prehranu i poljoprivredu (FAO).

Godine 1975. postaje prvi koordinator Mediteranskog akcijskog plana (MAP), a djelovao je i kao direktor UNEP-ovog Centra za programske aktivnosti "Oceans and Coastal Areas" u Ženevi. Dr. Kečkeš na toj dužnosti ostaje do umirovljenja 1990. godine.

Kao direktor UNEP-ova oceanskog programa, dr. Kečkeš je bio ključna osoba u globalnim i regionalnim suradnjama s Međunarodnom oceanografskom komisijom (IOC), posebno u razvoju sustava za praćenje i procjenu zagađenja morskih okoliša, koji su postali temeljem za kasnije međunarodne standarde.

Zahvaljujući njegovoj znanstvenoj izvrsnosti, vizionarskom pristupu i međunarodnom ugledu, dr. Kečkeš je dao nemjerljiv doprinos razvoju morske biologije, radioekologije i zaštite mora, kako na Jadranu i Sredozemlju, tako i u svjetskim okvirima.

Institut Ruđer Bošković izražava iskrenu sućut obitelji, kolegama i svima koji su surađivali s dr. Kečkešom. Njegova predanost znanosti, organizacijske sposobnosti i spremnost da nesebično podupre mlade znanstvenike ostavit će trajno nasljeđe u hrvatskoj i međunarodnoj znanstvenoj zajednici.

U nastavku donosimo opširniji prikaz bogatog profesionalnog životopisa dr. Kečkeša:

Stjepan Kečkeš (9. lipnja 1932. - 31. svibnja 2025.)

Stjepan Kečkeš je rođen 9.06.1932. godine u Prelogu pokraj Varaždina. Završio je gimnaziju u Varaždinu 1951. godine. Prvo je studirao na Medicinskom fakultetu, a zatim na Prirodoslovno-matematičkom fakultetu (PMF) Sveučilišta u Zagrebu. Diplomirao je na Biološkom odsjeku PMF-a 15.05.1957. godine, a budući je bio stipendist Instituta Ruđer Bošković (IRB) u Zagrebu 1957 g. se  zaposlio na IRB-u pod voditeljstvom prof. dr. sc. Zlatka Supeka i kasnije prof. dr. sc. Nikše Allegrettija, a 1959. postaje i asistent na Odjelu biologije. Doktorirao je 1962. godine iz područja biologije morskih organizama na PMF-u Sveučilišta u Zagrebu, te potom postaje viši asistent i zatim znanstveni suradnik Odjela biologije na IRB-u. Godine 1963. osniva Laboratorij za morsku radiobiologiju, Odjela biologije IRB-a, koji je smješten u prostoru tadašnjeg Biološkog Instituta, a današnjeg Centra za istraživanje mora Instituta R. Bošković u Rovinju (CIM). Sklapa trogodišnji ugovor s Međunarodnom agencijom za atomsku energiju (IAEA) i na taj način stvara temelje razvoja modernih oceanografskih istraživanja na Sjevernom Jadranu. U svom znanstvenom radu opredjeljuje se na radioekologiju i fiziologiju protoka minerala, a posebno fisijskih produkata kod morskih organizama.

Dr. Kečkeš 1.09.1966. godine postaje suradnik Međunarodnog laboratorija za morsku radioaktivnost koji je osnovala IAEA u Monaku, gdje je pet godina bio voditelj Odjela za radiobiologiju Rezultati njegovog rada su objavljeni u brojnim publikacijama prepoznatim na međunarodnoj razini. Često je dobivao pozive od međunarodnih organizacija za sudjelovanje na sastancima i konferencijama, te kao predavač na međunarodnim obrazovnim aktivnostima. U međuvremenu i dalje je aktivno surađivao s IRB-om te 1968. godine postaje i viši zanstveni suradnik. Također je vršio dužnosti eksperta IAEA, Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), te Svjetske organizacije za prehranu i poljoprivredu (FAO).

Godine 1969. osniva se na IRB-u novi odjel pod nazivom Centar za istraživanje mora Rovinj - Zagreb (CIM Rovinj - Zagreb), do 24. srpnja pročelnik je bio dr. S. Kveder viši znanstveni suradnik, a nakon toga dr. M. Branica također viši znanstveni suradnik. U okviru CIM Rovinj - Zagreb dolazi do spajanja Laboratorija za nuklearnu kemiju pod vodstvom tadašnjeg izv. prof. dr. sc. P. Strohala (vanjskog suradnika) iz odjela Fizičke kemije sa Laboratorijem za morsku radiobiologiju pod vodstvom dr. sc. Č. Lucu, tadašnjeg višeg znanstvenog asistenta iz odjela Biologije. Iz njih tada nastaje novi Laboratorij za nuklearnu kemiju i radioekologiju pod vodstvom dr. P. Strohala. Pri tome je dr. Kečkeš pridružen kao suradnik tog novog laboratorija. Početkom 1972. godine dr. Kečkeš se vraća na IRB i postaje zamjenik glavnog direktora za poslove CIM Rovinj - Zagreb, a također postaje i honorarni izv. profesor radioekologije na postdiplomskom studiju PMF-a Sveučilišta u Zagrebu.

Godine 1972. boravi u Ženevi kao ekspert WHO-a zadužen za izradu i koordinaciju programa za sprečavanje zagađenja mora. Na IRB-u 1973. godine postaje znanstveni savjetnik, a 1974. godine osniva novi Laboratorij za radioekologiju i ekofiziologiju u Rovinju. Godine 1975. godine postaje prvi koordinator Mediteranskog akcijskog plana (MAP) a djelovao je i kao direktor UNEP-ovog Centra za programske aktivnosti "Oceans and Coastal Areas" u Ženevi. Dr. Kečkeš na toj dužnosti ostaje do umirovljenja 1990. godine. U međuvremenu 1985. godine UNEP-ov Centar za programske aktivnosti "Ocens and Coastal Areas" seli se iz Ženeve u Nairobi. Kao direktor UNEP-ovog Oceans programa dr. Kečkeš je sudjelovao u dugoročnoj i aktivnoj suradnji sa svim globalnim i regionalnim programima IOC (Međunarodne oceanografske komisije) te je pružao organizacijsku podršku nizu zajedničkih programa IOC-a i UNEP-a. Među njima posebno se ističu programi povezani s razvojem sustava praćenja za istraživanje zagađenja koji su kasnije poslužili kao osnova za procjenu stanja morskog okoliša diljem svih regionalnih mora svijeta.

Iz gornjega je razvidno da je Stjepan Kečkeš zaslužan za značajno unapređenje morske biologije a osobito radioekologije kako na Jadranu i Sredozemlju tako i na ostalim obalnim morima svijeta kroz opremanje laboratorija i projekte povezivanja znanstvenika.

Stjepan Kečkeš je preminuo 31. svibnja 2025 u Rovinju.