Ova ispitna metoda se temelji na radioaktivnom raspadu izotopa ugljika ¹⁴C, koji je normalno prisutan u atmosferi i koji se ugrađuje u živa bića tijekom njihova života.

Tako je u živim organizmima postignuta ravnoteža aktivnosti ¹⁴C. Međutim, nakon smrti organizma, ¹⁴C se više ne ugrađuje u organizam, a već ugrađeni atomi ¹⁴C se raspadaju prema zakonu radioaktivnog raspada.

Preko poznatog vremena poluraspada ¹⁴C (vrijeme u kojemu se aktivnost radioizotopa smanji za pola), a koje za ¹⁴C iznosi 5730 godina, moguće je odrediti kada je nastupila smrt organizama, tj. vrijeme proteklo od smrti organizma.

To određivanje vremena proteklog od smrti organizma se još naziva i datiranje. Osim na biološke materijale, datiranje je moguće primijeniti i na anorganske materijale koji u vrijeme svoga nastanka djelomično ugrađuju ¹⁴C iz atmosfere (npr. sige, jezerski sedimenti, sedre, žbuke, ljušture školjaka). Za datiranje se danas najčešće koriste tehnike akceleratorske masene spektrometrije (AMS) i tekućinske scintilacijske spektrometrije (engl. liquid scintillation counting, LSC). Laboratorij za mjerenje niskih radioaktivnosti je jedini laboratorij u Hrvatskoj koji se bavi datiranjem pomoću ¹⁴C.

Datiranje se koristi u znanosti, ali i za komercijalne potrebe pa ga tako primjenjuje i LNA. Budući da na tržištu postoji stalna potreba za datiranjem upotrebom ¹⁴C i da raste potreba za akreditiranim ispitnim metodama, LNA je odlučio akreditirati jednu od svojih metoda za datiranje kako bi udovoljio zahtjevima tržišta. Rezultati dobiveni akreditiranim metodama su priznati i prihvaćeni u svim zemljama potpisnicama odgovarajućih sporazuma.

Za Hrvatsku su važni sporazumi EA MLA (Europska suradnja na akreditaciji Multilateralni dogovor) i ILAC MRA (Međunarodna organizacija za akreditaciju laboratorija Sporazum o međusobnom priznavanju). Na taj način se olakšavaju međunarodna trgovina i protok roba i usluga. Također, akreditiranjem metoda na Institutu Ruđer Bošković i razvijanjem svojih usluga, Institutu je omogućeno veće sudjelovanje u komercijalnim uslugama koje traži tržište.  

Više detalja o akreditiranoj ispitnoj metodi i području akreditacije u LNA-u može se naći u Potvrdi o akreditaciji broj 1667 od 22.7.2021. i pripadajućem prilogu Potvrdi, kao i na stranici Laboratorija. Potvrda je uvrštena u HAA-ov registar akreditacija i javno je dostupna u njemu. Registar se nalazi na internetskoj stranici HAA-a.

Akreditacija je važeća pet godina (do 21.7.2026.) i mora se održavati i obnavljati ako se želi zadržati. U tom razdoblju će HAA u LNA-u provoditi redovite nadzorne preglede radi provjere i potvrđivanja rada Laboratorija u skladu s normom HRN EN ISO/IEC 17025. Redoviti nadzorni pregledi su uobičajena praksa akreditacijskih tijela i provode su u pravilnim vremenskim razmacima.

Akreditacija LNA-a je druga akreditacija na IRB-u u kojoj je primijenjen zajednički sustav upravljanja koji je 2015. godine uspostavljen na Institutu u skladu s normom HRN EN ISO/IEC 17025 i koji se redovito održava kako bi zadovoljio zahtjeve norme i potrebe laboratorija koji primjenjuju zajednički sustav i normu.