Kroz projekt su razvijani i testirani elementi kvantne komunikacijske mreže, arhitektura buduće nacionalne QCI infrastrukture, zemaljska optička infrastruktura, rješenja za upravljanje kriptografskim ključevima te mogućnosti povezivanja s budućom svemirskom komponentom kvantne komunikacije. Hrvatska je na taj način stvorila preduvjete za povezivanje s europskom kvantnom komunikacijskom infrastrukturom i sudjelovanje u razvoju nove generacije sigurnih digitalnih mreža.

Institut Ruđer Bošković u projektu CroQCI imao je ulogu znanstvenog voditelja, osiguravajući ekspertizu u području kvantne optike, fotonike i kvantnih komunikacija. Sudjelovanje IRB-a u ovom projektu prirodan je nastavak višegodišnjeg znanstvenog rada i međunarodno prepoznatih rezultata u području kvantnih tehnologija.

Posebno se ističe prijelomni rezultat iz 2021. godine, kada je u sklopu sastanka zemalja članica G20 u Italiji uspješno provedena prva demonstracija međunarodne kvantne komunikacije između triju zemalja, Italije, Slovenije i Hrvatske. Hrvatski dio demonstracije tada su predvodili Institut Ruđer Bošković, Fakultet prometnih znanosti Sveučilišta u Zagrebu te Odašiljači i veze. Taj je rezultat pokazao da Hrvatska ima znanje, ljude i institucije sposobne sudjelovati u najzahtjevnijim europskim tehnološkim pothvatima, a ujedno je bio važna preteča današnje europske inicijative EuroQCI.

„Projekt CroQCI važan je primjer kako se dugoročno ulaganje u znanstvenu izvrsnost, istraživačku infrastrukturu i međunarodno konkurentne projekte može pretočiti u konkretan doprinos razvoju strateških nacionalnih kapaciteta. Za Institut Ruđer Bošković sudjelovanje u ovom projektu potvrda je da znanstvene institucije imaju ključnu ulogu u oblikovanju tehnologija koje će biti važne za sigurnost, otpornost i tehnološku suverenost Hrvatske. Posebno nam je važno što se taj doprinos ostvaruje u snažnom konzorciju pod vodstvom CARNET-a, kroz suradnju znanstvene zajednice, javnih tijela i tehnoloških partnera“, izjavila je u pozdravnom obraćanju dr. sc. Marijeta Kralj, pomoćnica ravnatelja Instituta Ruđer Bošković

„Uspješnom implementacijom kvantne komunikacijske mreže između osam lokacija u gradu Zagrebu, zajedno s demonstracijom stvarnih primjera korištenja u produkcijskoj okolini, od infrastrukture podatkovnih centara do aplikacija krajnjih korisnika, pokazali smo da kvantne komunikacije nisu više isključivo u domeni laboratorijskih istraživanja. Projekt CroQCI povezao je institucionalna multidisciplinarna znanja iz područja fotonike, kvantne optike, kvantnih komunikacija, razvoja i upravljanja konvencionalnim telekomunikacijskim mrežama, kriptografije te općenito mrežne i računalne sigurnosti. Kvantne tehnologije integrirali smo kao dodatni sloj u sustave klasičnih telekomunikacijskih mreža i kriptografske mehanizme te im značajno podignuli razinu sigurnosti od predviđenih kibernetičkih napada kvantnim računalima u budućnosti”, istaknuo je Bojan Schmidt, voditelj projekta CroQCI i voditelj Službe za primjenu i integraciju tehnologija u CARNET-ovom Sektoru za umjetnu inteligenciju.

„Na temelju znanstvenih rezultata koje smo prethodno postigli na međunarodnom planu, izgradnji prve, i u tom trenutku u svijetu jedinstvene kvantno-komunikacijske mreže temeljene na kvantnoj prepletenosti 2019. godine u Bristolu, a zatim i u demonstraciji prve kvantne komunikacije između Italije, Slovenije i Hrvatske u okviru sastanka zemalja članica prestižne grupe G20 2021. godine, u CroQCI-u smo donijeli znanje te razvili i izgradili hrvatske kvantno-komunikacijske sustave i prvu hrvatsku mrežu za ultra sigurne komunikacije čija se sigurnost temelji na zakonima kvantne fizike“, istaknuo je dr. sc. Martin Lončarić, fizičar s Instituta Ruđer Bošković i znanstveni voditelj CroQCI-a.

Za Institut Ruđer Bošković, CroQCI je i primjer kako se dugoročno ulaganje u izvrsnost, istraživačku infrastrukturu i međunarodno kompetitivne projekte može pretočiti u konkretan doprinos razvoju nacionalnih strateških kapaciteta. Projekti iz programa Obzor 2020, Obzor Europa te Europskih strukturnih i investicijskih fondova, kao i kapitalni infrastrukturni projekt Otvorene znanstvene infrastrukturne platforme za inovativne primjene u gospodarstvu, O-ZIP, postavili su važne temelje za današnju ulogu IRB-a u području kvantnih komunikacija.

Razvoj kvantne komunikacijske infrastrukture odgovor je na jedno od najvažnijih sigurnosnih pitanja digitalnog doba: kako dugoročno zaštititi podatke, komunikacijske kanale i kritične sustave u svijetu u kojem će kvantna računala moći ugroziti dio današnjih kriptografskih metoda. Projekt CroQCI stoga nije samo istraživačko-tehnološki projekt, već i strateško ulaganje u digitalnu otpornost Hrvatske. Rezultati projekta predstavljaju temelj za daljnji razvoj sigurnih komunikacijskih sustava nove generacije.

CroQCI je okupio relevantne nacionalne ekspertize, od kvantne optike, fotonike i kvantnih komunikacija do telekomunikacijskih mreža, kriptografije te računalne i mrežne sigurnosti. Takav multidisciplinarni pristup ključan je za razvoj infrastrukture koja mora odgovoriti na kompleksne izazove budućnosti.

Projekt ukupne vrijednosti 9,9 milijuna eura financiran je sredstvima programa Digitalna Europa uz nacionalno sufinanciranje te podršku Ministarstva znanosti, obrazovanja i mladih. Voditelj projekta je Hrvatska akademska i istraživačka mreža, CARNET, dok je znanstveno vodstvo osigurao Institut Ruđer Bošković. Partneri u projektu su Sveučilišni računski centar Sveučilišta u Zagrebu, Srce, Institut za fiziku, Fakultet elektrotehnike i računarstva Sveučilišta u Zagrebu, Fakultet prometnih znanosti Sveučilišta u Zagrebu, Odašiljači i veze d.o.o. te Ured Vijeća za nacionalnu sigurnost.