VirusHunter: dijagnostički test koji otkriva bilo koji virus

11.3.2026.

Foto: ZICER

Kad pacijent dođe s visokom temperaturom i simptomima koji upućuju na virusnu infekciju, liječnik najčešće naruči test na najvjerojatnijeg uzročnika. Ako rezultat bude negativan, slijedi drugi test, treći, četvrti i tako dok se ne otkrije uzročnik. Svaki test cilja točno jedan virus tako da dok se ne pogodi pravi, prolaze dani, troše se resursi, a pacijent čeka bez dijagnoze i bez ciljane terapije.

Upravo su na toj ideji dr. sc. Andreja Ambriović Ristov i dr. sc. Dragomira Majhen, znanstvenice IRB-a razvile VirusHunter, patentiranu dijagnostičku metodu koja taj problem okreće naopako. Umjesto da traži unaprijed definirani virus, VirusHunter koristi univerzalne VirusHunter mamce koji hvataju bilo koji potencijalno patogeni virus prisutan u uzorku, uključujući i dosad nepoznate. Nakon hvatanja slijedi identifikacija s ciljem da jedan test da odgovor o uzročniku virusa unutar 24 sata, bez potrebe da liječnik unaprijed pogađa s čime se suočava.

Kako mamci hvataju viruse?

„Stvorili smo univerzalne mamce koji hvataju bilo koji virus bez da mi unaprijed definiramo koji virus hvatamo", objašnjava Dragomira, znanstvena savjetnica IRB-a i jedna od dviju izumiteljica metode. Dizajn tih mamaca čini srž patentirane tehnologije i ono što VirusHunter razlikuje od postojećih dijagnostičkih pristupa. Liječnik ne mora postavljati hipotezu o tome koji bi virus mogao biti u pitanju. Dovoljno je uzeti uzorak i prepustiti VirusHunter mamcima da učine svoje.

Od temeljnog istraživanja do patenta

Iza VirusHuntera stoji dvadesetak godina temeljnog istraživanja biologije virusa. Obje izumiteljice karijeru su izgradile proučavajući kako virusi inficiraju stanice. Andreja je znanstvena savjetnica u trajnom izboru i voditeljica Laboratorija za staničnu biologiju i prijenos signala, a doktorirala je na temi adenovirus-vektorskih cjepiva koja su 25 godina kasnije postala alat u cijepljenju. Dragomira je specijalizirana za adenovirusne vektore, posebice adenovirus tip 26, prvi odobreni adenovirusni vektor za cijepljenje, a ima iskustvo i u biotehnološkoj industriji.

To akumulirano znanje o mehanizmima virusnog ulaska u stanice bilo je temelj na kojem je VirusHunter nastao. „Oduvijek sam mislila da sve stavljamo pod zajednički nazivnik, kao da se radi o jednoj kategoriji virusa, a to jednostavno nije tako. Razmišljala sam kako osmisliti test koji bi otkrio sve viruse u uzorku, a ne da ih moramo tražiti jedan po jedan", objašnjava Ambriović Ristov.

Ideja je dobila konkretan oblik 2016. godine kroz projekt u kojem je uz izumiteljice sudjelovao i Alen Kovačević, tadašnji diplomand i danas suautor na patentu. Uslijedilo je višegodišnje zatišje jer nije bilo projekata na koje bi se istraživanje moglo prijaviti, no rad na dobivanju patenta nikad nije prekinut. Uz podršku IRB-a patent je odobren u srpnju 2025.

Od laboratorija prema tržištu

Nakon patenta tim je krenuo prema komercijalizaciji. Izumiteljice su prošle edukaciju u Nuqleusu, deep-tech venture builder programu Inovacijskog centra Nikola Tesla, licencirale patent od IRB-a i osnovale tvrtku BioDetect Solutions j.d.o.o. Krajem 2025. sudjelovale su u Tech Transfer akceleracijskom programu Zagrebačkog inovacijskog centra (ZICER), gdje su naučile strukturirati svoju priču na način razumljiv investitorima, a ne samo znanstvenicima. Na konferenciji Zagreb Connect osvojile su treće mjesto i 5000 eura.

VirusHunter je trenutno na razini tehnološke spremnosti TRL4: metodologija funkcionira u laboratorijskim uvjetima za više različitih virusa, a bila je uspješna i na manjem broju kliničkih uzoraka. Tim se intenzivno bavi optimizacijom VirusHunter mamaca koji su ključni za osjetljivost i pouzdanost testa. Ako sve bude prema planu, prvo testiranje u stvarnom kliničkom okruženju moglo bi uslijediti 2027. godine. No do komercijalnog proizvoda put je još dug jer dijagnostički testovi moraju proći regulatorne procedure i dobiti potrebne certifikate.

Šira primjena

Iako je primarni cilj razvoj testa za detekciju respiratornih virusa u kliničkoj dijagnostici, primjena ne mora stati na tome. VirusHunter bi se mogao koristiti u veterini za ranu detekciju virusnih bolesti, u nadzoru zoonoza, odnosno bolesti koje se prenose sa životinja na ljude, i biosigurnosti te u praćenju virusne raznolikosti u okolišu. Posebno zanimljiva mogućnost je otkrivanje potpuno nepoznatih virusa, što bi omogućilo rano upozoravanje na potencijalne epidemije.

Tim smatra da bi postojanje univerzalnog dijagnostičkog testa moglo potaknuti i razvoj protuvirusnih lijekova. Kad je dijagnoza virusne infekcije brza i pouzdana, stvoreni su preduvjeti za ciljanu terapiju, a smanjuje se i nepotrebno korištenje antibiotika koji se danas nerijetko propisuju kad uzročnik infekcije nije jasno utvrđen.

Što će VirusHunter konkretno isporučiti?

VirusHunter još nije gotov proizvod. Pred timom su optimizacija, kliničko testiranje, regulatorne prepreke i potraga za investicijama. Uz Andreju i Dragomiru, tim čine dr. sc. Jelena Martinčić, dr. sc. Mario Stojanović, dr. sc. Lucija Ružić i Ana Runtić, mag. mol. biol., stručnjaci iz područja biofizike, biokemije, biotehnologije materijala i molekularne dijagnostike.

No ako metoda dokaže da može biti jednako pouzdana kao ciljani testovi, a pritom otkrivati ono što oni ne mogu, mogla bi promijeniti ne samo način na koji dijagnosticiramo virusne infekcije, nego i kako ih predviđamo. U svijetu koji je tek nedavno naučio što znači kad nepoznati virus stigne neprimijećen, dijagnostički alat koji ne zahtijeva da unaprijed znate što tražite više nije apstraktna ideja nego konkretan cilj.

Kontaktirajte nas

Ured za odnose s javnošću

+385 1 457 1269
pr@irb.hr

Više informacija

Andreja Ambriović Ristov

Voditelj laboratorija znanstveni savjetnik u trajnom zvanju

Zavod za molekularnu biologiju

Laboratorij za staničnu biologiju i prijenos signala

Andreja.Ambriovic.Ristov@irb.hr

Tel:

+385 1 457 1240

Interni broj:

1543
1545

Pretraži Institut Ruđer Bošković