Na Institutu Ruđer Bošković dodijeljena je godišnja nagrada Zaklade prof. dr. sc. Branimir Jernej za 2017. godinu koja je pripala dr. sc. Robertu Vianellu, voditelju Grupe za računalnu organsku kemiju i biokemiju Zavoda za organsku kemiju i biokemiju.

Nagrada je dodijeljena za znanstveni rad pod nazivom „What a Difference a Methyl Group Makes: The Selectivity of Monoamine Oxidase B Towards Histamine and N-Methylhistamine“ u kojem su dr. Vianello i suradnici dali vrlo važan uvid u aktivnost MAO enzima i ostalih flavoenzima kojim se otvaraju vrata uspješnom dizajnu novih vrsta antidepresiva i antiparkinsonika.

Rad je vrlo značajan za istraživače u području neuroznanosti jer potvrđuje molekularni mehanizam katalitičkog djelovanja farmakološki važnog enzima monoaminooksidaze (MAO) te po prvi puta u literaturi otkriva strukturne karakteristike odgovorne za njegovu do sada nerazjašnjenu selektivnost prema supstratima i inhibitorima.

Navedeno je od posebnog značaja za razvoj novih i efikasnijih MAO inhibitora koji se koriste u kliničkoj praksi u borbi protiv neurodegenerativnih poremećaja poput Alzheimerove i Parkinsonove bolesti te depresije, što predstavlja treći najčešći uzrok smrti u svijetu, a zbog trenda porasta prosječne starosti stanovništva, predviđa se da će ove bolesti poprimiti epidemijske proporcije već u bliskoj budućnosti.  

Nagrađeni rad objavljen je 2017. godine u uglednom kemijskom časopisu Chemistry – A European Journal (Q1, IF2016 = 5.317) gdje je označen kao Very Important Paper zbog svoje važnosti i šireg značaja, a rezultat je rada na kompetitivnom FP7 projektu kojeg je dr. Vianello vodio od 2013. godine. Rad je u potpunosti nastao na Institutu Ruđer Bošković u Zagrebu, a dr. Vianello dopisni je autor te jedan od ukupno dva autora uz doktorandicu Aleksandru Maršavelski kojoj je mentor od 2015. godine.  

Zaklada prof. dr. sc. Branimir Jernej osnovana je 2014. godine s ciljem poticanja kvalitetne i međunarodno priznate znanstvene aktivnosti nagrađivanjem znanstvenika koji je u prethodnoj godini objavio najbolji znanstveni rad iz područja biologije, biomedicine ili neuroznanosti. Nagrada je posvećena uspomeni na prof. dr. sc. Branimira Jerneja, uvaženog hrvatskog neuroznanstvenika i molekularnog biologa.